口粪接触是传染性胃肠炎的主要感染途径，犬只通常因接触病患排泄物或使用了病患的碗盆而感染胃肠炎。此外，犬只翻捡垃圾的习性使其容易吃到不清洁食物而感染细菌性胃肠炎。所以应将病患与家中其他爱犬隔离，并且应定时清洁消毒病患的随身用品如碗盆、毛巾，以及排泄物；同时应避免让爱犬有捡拾垃圾的机会。

　　临床症状

　　突发性的呕吐及下痢是急性胃肠炎的典型症状。急性胃肠炎时，下痢的情况往往相当严重，病患会出现下水痢的症状，严重时甚至会有血痢的情况。此外，病患因胃肠道的发炎，不仅没有食欲，甚至连喝水也会造成呕吐的动作。如此的呕吐加上下痢的状况，使病患体内水份及一些重要物质如钠离子、钾离子等大量流失，造成严重脱水以及因离子流失所造成的神经肌肉功能失调等症状，如果不及时治疗，最后可能会导致失温、休克而死亡。

　　特别是幼犬或小型犬如吉娃娃、约克夏犬、博美犬及玛尔济斯犬，以及大型犬的杜宾犬和洛威拿犬，若不及早治疗则死亡率相当高。