美国宾夕法尼亚州立大学的研究人员勒文逊也发现，伴侣动物可增强家庭内部的活力。在有些场合下，小动物可成为家庭成员间讨论的主要内容，可促进感情交流。另外，它们对性格内向的孩子具有心理治疗作用。不愿与大人交流的儿童往往会试图与这个沉默的小朋友交谈，从而恢复与他人之间的正常接触。

　　在一些实验中，参加者被要求评价一些照片，结果看图者认为，图片上有狗的人比没有狗的人看上去更快乐、友善、放松且不那么吓人。研究人员还发现，当一个人带着狗散步时，主动迎上去与他(她)进行友好交谈的人就会显著增加。