头发的化学成分为：45%的碳，28%的氧，15%的氮，7%的氢和5%的硫。头发对身体其他部位的化学物质非常敏感。例如，怀孕期间的丰富营养和高激素水平能够使头发丰盈光润，但癌症患者化疗时最先受到影响的组织器官之一就是头发。人体几乎各个部位都有发生癌变的可能，包括指甲，但居于人体最高处的头发，从古到今都没有发生癌变的记录。每年全球因雷击丧生者不下千人，但人们发现，雷击时在区域内的人头发会直竖挺立，毛发倒竖是雷电击劈的先兆，在闪电发生前，会形成一个静电场，如果人们及时离开这个区域，就能免遭雷击。

　　随着年龄的增长，色素生成越来越少，头发再也得不到色素的给养，头发就开始变灰白了。当年老时和头发角质细胞中积存气泡时，就会出现灰白颜色的头发。黑色素的流失导致发色变浅直至变白，而皮肤中的黑色素却不会流失，这是因为黑色素细胞中的TRP2基因密码在头发毛囊中，有选择性地表现为隐性，在皮肤中表现为显性，而逐渐变白的头发中恰恰就不含有TRP2。

　　通过头发检测分析可知病因。音乐家贝多芬的死因一直是个谜，科学家分析了他的8根头发才真相大白：这些头发中铅含量是正常水平的100倍。专家们发现古埃及第二世木乃伊的头发是略微发红的金发，认为他生前可能使用了从指甲花中提炼的染发剂。凭借一根头发，就能知道一个人的血型。1972年，在长沙马王堆发现了2000多年前的西汉女尸，其血型就是通过头发测定的。从头发甚至能判断出一个人的性别和民族。凡患有心血管病的人，头发中钴的含量都很低，冠心病患者头发中的钙含量低于正常人的3/5；患有囊性纤维变性的儿童，头发中钠元素的量高出正常人的五倍，而钙元素的量不及正常人的10%。