私家菜起源于古时深宅大院中的美味佳肴，当年高官巨贾们“家蓄美厨，竞比成风”，互相攀比着自己在人生第一要义“吃”上面的品位。在他们的“名品”和自家的名厨的共同作用下，一道道名菜便产生了，由于极具自家特色，因此形成了私家菜。
　　由于多数私家菜馆的位置都比较僻静，而且不太张扬，因此寻觅这些私家菜馆成为一项难事。有些可以在网上查到只言片语的资料，有的可以通过食友们的评价来得知，有的就是偶然的机会碰见的。
　　像利群烤鸭这样的北京私家菜，多数都隐匿在老北京的胡同中。它不属于中国的八大菜系，烹饪技法却是属于自己家的独门绝活。它们多是地方难找，坐位难等，价格也居高，而且从不做广告。然而仍使得各界名流、外国友人趋之若鹜。
　　不过私家菜馆注重的是“以友交友”，开始只是一些朋友来吃，后来经朋友介绍，又多了一些新朋友，因此私家菜馆慢慢就成为一个会所，拥有自己的食客圈子。下面就推荐几个可以带朋友、商业伙伴去吃饭的私家菜餐馆。
新红资
　　位于北京东四的九条66号。沿东四九条胡同向东摸黑走150米，见一黑瓦朱门宅第，没有任何标志，门前只停了一辆上世纪70年代的老红旗车。推开大门，是一个精致的小四合院，弥漫着红色的神秘气息。厢房是酒吧，沙发全是从中南海更新下来的前苏联式，单人沙发都可以合坐两头北极熊，所有的沙发都磨出了白色毛边，据说上面曾坐过各届领导人。
　　北屋是吃饭的正房，高悬周南三个斗字：新红资。餐厅全是前政要的家厨掌勺，菜名也十分大牌，如杨尚昆家酸辣豆苗、刘少奇家爆炒牛柳，另有刘姥姥进大观园吃的第一道菜，叫曹雪芹茄条。
　　注意事项：此处要预订，否则不得入内，吃客9成是外国驻华使馆人士、跨国公司驻华高级白领，外国传媒驻京记者。菜价偏贵，需多带现钱，不能用信用卡。
四合院
　　位于紫禁城以东50米之遥的东华门95号。一楼是一个西餐为主的古朴大厅，一进去要先抢左手边一个双人座，因为桌边就是紫禁城的东华门，从窗子望出去，晚上黑糊糊的城门楼子非常有文明古国那回事。
　　二楼是一个小酒吧，只有六七人的座位，窗外可看见故宫角楼上挂着的铃铛。一楼以下，有一个30余平方米的地下油画展厅——常人只要能看明白的作品此处一般不展，这是另类艺术家的“耶路撒冷”。
　　注意事项：来此附庸风雅前要先温习一下英文。因为老板是个美国人，其汉语水平仅限于，“你好，请付账，不打折”等几句。
羊房胡同11号
　　没有任何招牌，只是在院门边能勉强辨认出一行歪歪扭扭的红字：羊房胡同11号，顺着院门走进去，就能吃到京城最有名的宫廷菜——“厉家菜”了，当然，如果您没有提前预订座位，对不起，您请回吧。
　　在这个小四合院里，最初每天对外只做一桌菜，只供十来个人吃，吃客一律收每位200元，现在另辟一个偏房，加了两小桌，但也最多够20个人一起吃饭。
主人厉老爷子——清华大学建筑系毕业生，八十有二的厉善鳞教授选择在吃客埋头苦干时悄然踱步过来。原来，厉家菜是老爷子的祖父——西太后的内务府大臣厉顺庆爱吃的家常菜，经几代厉家人前赴后继地边吃边琢磨，形成今天的厉家菜。从客人观赏的照片看，几乎所有的发达国家和一部分发展中国家的驻华大使均曾领夫人来此就餐。
　　注意事项：位少，需要提前预约，每晚只接待40人，而且只收现金。