一辆轿车行驶时起火，就因为车中的灭火器过期，原本不起眼的小火竟蔓延成一片火海，眼看轿车烧成一堆废铁，轿车司机非常后悔没有更换灭火器。

　　这辆被烧成空壳的轿车停在马路边，虽然火苗已经被扑灭，但车身到处仍在冒白烟，车辆周围到处散落着烧毁的车零件和碎玻璃。望着轿车的“残骸”，车主张先生呆呆地站了很久，口中不知叨念着什么。只见他的衬衣和裤子不少地方被烧坏，身旁倒着一个掉了漆皮的灭火器，很显然，起火时他曾经奋力与火龙斗争，无奈败下阵来。后来从他口中得知，这辆轿车是行驶途中起火的。当时只是前车盖下冒出黑烟，他掀起车盖后，发现是一些电线被烧着了，急忙从后备厢找出灭火器，由于长期没有更换，该灭火器已经无法正常使用。那时报警已经晚了，因为消防队赶到现场的四五分钟内，轿车全身已被火海吞噬。

　　从消防部门了解到，2006年，本市共发生了195起车辆火警，造成经济损失达173.7万元，甚至导致1人受伤。如果这些车辆起火时，驾驶员能够及时发现，并用灭火器早期控制火势，可能将火势控制住，那么车辆损失会降低很多。遗憾的是，消防员处置现场时发现，有些车辆中根本没有配备灭火器，有些车辆中的灭火器早已不能使用。

　　那么，如何辨别灭火器是否过期呢？消防部门有关负责人介绍，筒体变形，或筒体严重锈蚀的灭火器，以及压力针指向红色区域范围的灭火器，不得继续使用，必须立即报废，因为这样的灭火器已经没有足够压力用于灭火，甚至难以喷射灭火剂。

　　选购车载灭火器时，首先应该到正规消防器材厂家选购；第二，须检查灭火器的相关产品检验报告和产品标识（如灭火器种类代号、级别、使用温度等）；第三，检查灭火器筒体的生产日期是否在保质期范围内，检查灭火器指针是否指向代表压力充足的绿色区域；第四，检查灭火器是否安装保险销，保险销的铅封是否完好无损。

　　灭火器一般用于扑救初期火灾，控制火势蔓延，最大限度减少火灾带来的损失。使用灭火器的第一个步骤是拆下铅封，打开保险销，用力按下压把的同时，尽最大努力向火焰根部连续喷射，如果火苗面积相对较大，可以使用灭火剂将火苗覆盖住，达到阻隔火苗与氧气接触的目的。