湖北省社科院叶克林研究员认为，宠物在大城市成为一个新的社会现象，有多方面因素，其同时也带来许多负面效应。

　　叶克林分析，目前的宠物热主要是出于两方面的原因，一是由国外消费示范效应带来的，人们从各种媒体渠道中了解到国外的生活方式，认为养宠物代表身份比较高贵，因此而模仿，使得养宠物成为一种炫耀性消费、身份消费；另一方面，社会科学研究表明，随着生活节奏加快，人与人之间的关系越来越冷漠，人与动物之间的关系反而变得亲密，宠物热也折射出人际关系的一种变迁。

　　不过，叶克林表示说，据他观察分析，前者的因素要多于后者，目前很多市民养宠物并非真正需要心理慰藉，而是追求时髦。