“政治是基础，经济是纽带，文化是桥梁，青年是未来”。这是温家宝总理在中韩建交15周年时访问韩国时说的一番话。这15年来，中韩关系有了飞速发展，尤其是近几年，两国经贸关系日益加深的速度之快和规模之大，令其他国家羡慕。
韩经济发展受益于中韩贸易
中韩友好交流年系列活动中，韩国驻华大使金夏中对记者表示：中韩经贸领域的交流取得了累累硕果，韩国经济的发展极大地受益于中韩贸易。
据记者从韩国驻华使馆得到的消息，自韩国与中国建交15年来，韩国通过对华贸易至少创下35万亿韩元（约286亿人民币）的国内生产总值，对韩国经济发展的年均贡献度达到0.46个百分点。如果说韩国经济每年发展100%，其中8.7%来自中国。
中韩建交时两国年贸易额不过50亿美元，然而2006年，两国年贸易额创下了1343亿美元的记录，增长了近27倍。现在，中国已成为韩国的第一大贸易伙伴和出口对象国。金夏中说，如果能够继续保持这一势头，到两国建交20周年的2012年，两国年贸易规模有望实现2000亿美元的目标。
韩企业到中国投资回报高
2001年以来，韩国企业对中国直接投资持续增加，6年中投资项目年均增长16%，实际投资金额年均增长20%多。2004年韩国企业对中国直接投资的实际金额达62.5亿美元，居当年各国投资之首，均高于迄今为止对中国投资最多的国家———日本的54.5亿美元、美国的39.4亿美元的水平。近两年韩国对中国的投资除实际投资金额低于日本外，投资项目和合同金额均是最多的国家。
近年来，中国已经成为韩国企业直接投资的重点地区，现在韩国已经有相当多的企业在中国投资设厂，尚未投资的企业也有很强的投资愿望。据中方统计，截至2006年底韩国企业对中国直接投资的实际金额达348.9亿美元，成为仅次于美国、日本和新加坡之后第四大对华投资国。而根据韩国进出口银行发表的统计，自2002年起，中国已经成为韩国企业最大的海外直接投资对象国。
据介绍，韩国企业对中国投资增长的主要原因是，中国经济发展迅速，市场的需求不断扩大，吸引了包括韩国企业在内的世界各国企业到中国投资，而且在中国的投资回报率高于其他地区。特别是华东和华南地区更是成为韩国企业投资的理想之地。
韩国国会议员、韩中亲善协会会长李世基今年夏天在成都举办的“中国四川（宜宾）－韩国投资贸易洽谈会”上曾对记者表示，中国西部商机无限，近几年，韩国企业投资正在从中国东部向西部延伸。在这次洽谈会上，中韩两国近百家企业进行了深入交流，现场签订了1322万美元的出口合同。另外，韩国镜湖（香港）投资有限公司还与宜宾一家企业合作，共同投资2000万美元，建设高速公路客运站及开展高速公路运输业务。
中韩自由贸易区呼之欲出
韩国在签署了韩美自由贸易协定以后，又致力于推动建立中韩自由贸易区，这给中韩经贸合作带来新的机遇和更广阔的发展空间。韩国正在抢占东亚地区经济贸易合作的桥头堡。如果韩美、中韩自由贸易区全部建立以后，不仅会有益于中国、韩国、美国经济社会的发展，也会提高韩国的国际地位，而且还会大力推动东亚地区的经济合作，其意义会远远超出经济范畴，有助于东亚地区的和平、稳定和繁荣。
中韩两国经济上的互补性很强，建立FTA将促进两国经贸发展，这已成为双方的共识。温总理访问韩国时表示，建立中韩自贸区对两国经贸关系的长远发展具有重要意义。韩方也表示与中国签订FTA将会是下一个重点；韩总统卢武铉说，以积极心态和最大的诚意推进中韩FTA。目前，两国自贸区民间联合研究已经结束，自贸区官产学联合研究也已经启动，并取得初步成果。相信两国建立自贸区后，随着“贸易创造效应”和“贸易转移效应”等的实现，两国的经贸乃至友好关系将再上新台阶。
韩拟逐步对我公民免签入境
记者从韩国驻华使馆获悉，韩国在日前召开的经济政策调整会议上决定，为吸引更多中国游客，韩国将逐步允许中国游客免签证入境。
2007年是中韩建交15周年，韩国政府计划吸引150万名中国游客前往韩国旅游。
为了吸引更多的中国游客来访，韩国政府不仅逐步允许免签证入境，还准备在机场周边开发具有旅游、休闲、国际业务、购物等多功能的综合城市。韩国建设交通部负责人同时表示，也有可能发生非法滞留等问题，具体实施需要与外交通商部、法务部等相关部门协调。
据了解，今年韩国出台了对中国青少年修学旅游团体实行免签证以及扩大签发往返签证范围的政策，并从4月1日起开始实施。中国5人以上的小学、中学、高中学生等青少年修学旅游团体，可以免签证赴韩国进行文化交流及旅游。此外，中国人赴韩国申请往返签证范围也从原有的商务签证，扩大到参加国际会议、国际大型活动、文化艺术等人员。
据统计，2006年访华的韩国人达440万人次，平均每天超过了1万人。双边人员往来近年来每年都超过500万人次。至2006年底，在华的韩国留学生人数高达5.4万名以上，在韩中国留学生也有2.4万多名，分别居对方国家外国留学生首位。常驻中国的韩国人更是多达50多万名。
在北京望京小区，聚居着众多韩国人，以至于记者有一次在那里乘坐公交时，在车上听到的都是韩语，仿佛置身于韩国。的确，北京与首尔本来就不遥远，建交15年来的密切往来使我们更加贴近。
