磨牙症的病因虽然至今尚未明确，但其发生同下列因素有关：

1 精神因素：口腔具有表示紧张情绪的功能：，患者的惧怕，忧虑，敌对，抵触等情绪，若因某种原因难于表达出来，这些精神因素，特别是压抑，情绪不稳都可能是磨牙症的因素之一。
2 颌因素： 神经紧张的个体中，任何颌干扰均可能是磨牙症的触发因素。磨牙症患者的颌关系多为中正关系或正中颌不符，用调颌的方法也可治愈部分磨牙症。
3 中枢神经因素：是睡眠中大脑部分唤醒症状，是一种与白天情绪有关的中枢源性的睡眠紊乱，由心理或生理的睡眠干扰刺激所触发。
4全身其它因素：与寄生虫的关的胃肠功能紊乱，营养不良，内分泌紊乱，变态反应等都可能是磨牙症的发病因素，有些也可是有遗传因素。