美国《华盛顿邮报》2月28日文章，原题：中国努力缩小城乡教育差距 为了让女儿小学毕业后能继续念书，小魏（音）的父母煞费苦心，但在中国西北这个叫庄子头（音）的小村，小魏的上学之路注定崎岖不平。

　　像小魏这样的孩子在该村有数十个，他们在尘土飞扬的乡村操场上跑个不停。但中国的经济繁荣把他们甩在了后面，隐性费用、到远处上中学的艰辛及家庭需要意味着城乡孩子的教育机会存在极大落差。经过多年对城市学校和高等教育的强调后，农村地区的基础教育终于成为中国政府所关注的优先事项。

　　小魏的学校有3位教师、78位学生。师生们都表示，政府政策规定所有孩子都能享受免费的9年义务教育。但是，当被问及为什么她爸爸离家打工时，小魏的回答具有代表性：“他出门挣钱，这样我和哥哥才上得起学。”这个村子的学生不得不到镇上念初中，上高中要到更远的县里。中学教育的集中化是政府为推动农村地区更有效地使用有限资源而作出的努力的一部分。但这样做也造成来自农村的学生必须住校。

　　分析人士说，对缺乏资源、基础设施和吸引优秀教师的条件的贫困地区，免除学费只是打赢了半场战役，“政府为学费埋单，而寄宿费由家长自己掏腰包。这对他们是很大负担。”寄宿学生还要忍受空间狭小、营养糟糕和卫生环境差的生活条件。在即将召开的全国人大会议上，政府很可能承诺增加对基础教育的投入，把重心转到农村地区校舍和寄宿学校的建设上。

　　为贫困偏远地区找到合格教师是另一挑战。小魏的老师姓白（音），住在一间贴有马恩列毛画像的小房间，屋内仅能容纳桌子、煤炉和一张床。她把9岁的女儿留在镇上让公婆照顾。这种个人牺牲解释了为什么优秀教师常常不愿到贫困地区工作。

　　放学后，城里的同龄孩子或许在玩耍或做作业，小魏却在自家果园里干活。尽管有种种困难，她还是希望得到能使她摆脱农村苦日子的教育，“我想当一名老师。”▲