2011年5月31日是第24个世界无烟日。每年有近550万人死于烟草相关疾病，平均每6秒钟就有1人死亡。在全球有7亿，我国约1.8亿儿童呼吸的空气受到二手烟的污染。在数量庞大的被动吸烟者群中，儿童由于器官没有发育成熟，所以受到的伤害也最多。
    二手烟对儿童影响主要表现在以下几个方面。
    二手烟导致儿童哮喘发生：哮喘的儿童在家庭中往往被动吸烟时间长、量大。母亲吸烟对患儿，尤其对男孩不良影响最大。
    二手烟导致呼吸系统的慢性损伤：对呼吸曲线的分析表明，被动吸烟中的小学生，其末端呼吸道阻力增加，咳嗽、呼吸道感染等疾病的患病率高。
    影响儿童听力发育：英国多项研究 表明，儿童中耳炎、中耳积液、鼓膜张力异常均与他们在家庭中被动吸烟有关。
    影响儿童身高：科学家曾对9273名儿童进行了 36年的观察。结果表明，6岁～11岁的儿童被动吸烟对其生理发育确有影响。据统计，家长每天吸烟十支以上的家庭的儿童，比不吸烟的家庭儿童平均矮0．65厘米；而家长每天吸烟十支以下的家庭儿童，比不吸烟的家庭儿童平均矮0.45厘米。
    儿童吸入二手烟更易得肺癌：美国的一项研究以20岁～80岁非吸烟原发性肺癌191人为对象，将发病前家庭内吸烟人数。