“拇指姑娘”与狗体形相差无几　供图/IC

　　美国圣路易斯州一匹名为“拇指姑娘”的微型小马是世界上现存的最小的马。美联社１８日报道说，这匹小马目前已肩负起“重大使命”，它的主人想在今年依靠小马的“知名度”为儿童慈善事业筹集到１００万美元资金。

　　喜欢与狗玩耍

　　丹麦著名童话故事大师安徒生笔下的童话《拇指姑娘》可谓家喻户晓。主人公拇指姑娘虽然身材小若拇指，但它善良乐观的个性赢得了所有人的喜爱。

　　小马“拇指姑娘”的名字就源自那篇童话故事。它是一匹５岁的母马，马背最高处距离地面大约４４.５厘米，体重约２６公斤。

　　自２００６年夏天“拇指姑娘”被吉尼斯世界纪录确认为“世界现存最小的马”后，它就一直备受关注。

　　多数时间，“拇指姑娘”会跟农场里与其体形差不多的狗们玩耍。它有时甚至睡在狗窝里。格斯林一家称其为“微型中的微型”，遗传导致“拇指姑娘”成为“名角”，但根据自然法则来看，它在繁殖上会有障碍。

　　孩子们的“代言人”

　　“拇指姑娘”的训练者、微型马场场主凯和保罗·格斯林的儿子米歇尔·格斯林一家经营一个名为“古斯溪流”的农场。在农场里，他们饲养微型小马用作出售和参加选秀比赛。１０多年来，这些小马给格斯林一家带来数不清的荣誉。

　　“拇指姑娘”的确与众不同。在电视节目中，人们带着赞叹为“拇指姑娘”洗澡。学生们络绎不绝地来看望它，许多孩子走时还专门给它留下彩色图书。

　　米歇尔说，“拇指姑娘”是孩子们理想的“代言人”。他说：“孩子们看见小马时，就想对它说话，并想知道它喜欢什么不喜欢什么。”

　　米歇尔说：“孩子们来时，我会让它出去几小时。它性情很温顺，似乎什么事都不放在心上。就算有１００个孩子围在它身边抚摸它，‘拇指姑娘’也会打起盹来。”

　　为儿童筹善款

　　米歇尔想靠“拇指姑娘”帮助儿童慈善机构筹集１００万美元的捐款。

　　米歇尔说：“我们不想降低这个数额，不能在它身上损失一分钱。我们不会再有第二个‘拇指姑娘’了，它是唯一的。”

　　当“拇指姑娘”开始今年周游全美的行动时，它将以别具一格的姿态出现，站在一个改装后带轮子的马厩里。这次周游全美的行动是为孩子准备的。在即将到来的“‘拇指姑娘’－儿童之旅”巡回中，他们一家人和“拇指姑娘”会在４８个州的儿童医院、学校、夏令营营地、展览会、马展和儿童慈善筹款活动中出现。

　　自从“拇指姑娘”获得“世界现存最小的马”殊荣后，它和格斯林一家已帮助儿童慈善机构筹集到１万美元的捐款。

　　当一名吉尼斯工作人员从伦敦赶来美国核实纪录时，为“拇指姑娘”和世界现存最大的一匹马拍了合影。这匹来自美国得克萨斯州的“大马”名叫拉达尔，身高约２米。

　　两匹马的合影将出现在今年秋季发行的《２００８世界纪录》一书中。